Dans le Gers, Nathalie Beernaert et Patrick Goas ont acquis en 2020 le camping du Domaine des Lacs de Gascogne. Ces deux spécialistes de l'ingénierie touristique ont transformé le site de 12 hectares en diversifiant et montant en gamme les hébergements. Rebaptisé Waka Lodge, ce pilote d'hôtel de plein air lifestyle panache tentes aventures, cabanes lacustres, lodges bohèmes ou simples emplacements. Les nouveaux exploitants ont également retravaillé l'offre d'activités, avec une large palette d'expériences à vivre sur place et dans la région.
Un tour de force financier ! Acquérir et restructurer un domaine de 12 hectares avec un budget de 2,360 millions d’euros…. Dont 1 million réservé à l’acquisition du foncier et du fonds de commerce ! Dans l’hôtellerie en dur, ce serait mission impossible. Dans l’hôtellerie de plein air, c’est encore possible.
Au coeur du Gers, sur la commune de Seissans, à moins d’1 heure 30 en voiture de Toulouse, Nathalie Beernaert et Patrick Goas ont déniché un camping en activité situé sur un domaine arboré, agrémenté d’un grand lac et de deux autres petites étendues d’eau. Le Domaine comprenait également un Mas et ses dépendances, bordé d’une grande piscine et agrémenté d’une terrasse pergola donnant sur le lac et sa plage de sable.
Leur projet a consisté donc à imaginer un nouveau concept hôtelier Et touristique. En transformant l’existant sans pour autant repartir de zéro. A la tête jusque là de l’agence La Fabrique à Souvenir, cabinet conseil spécialisé dans le « Design d’Expérience », en particulier pour des groupes hôteliers et des offices de tourisme, le duo Beernaert-Goas est donc passé du conseil à l’opérationnel. Leur projet Whaka Lodge ambitionne d’être un resort familial en pleine nature. Comment ? En étoffant et en ré enchantant l’offre d’hébergements et d’activités.
Echelonnement tarifaire des hébergements
Le resort compte aujourd’hui 87 unités. Dans le haut de gamme tarifaire, vitrine du Waka Lodge, 7 hébergements « insolites et ethniques » avec jacuzzi ou baignoire vintage. Des tentes glamping ou des cabanes lacustres, pour 2 personnes à partir de 196 euros la nuit. Et même une « Bulle d’amour » avec vue sur le ciel étoilé, à partir de 179 € la nuit.
Dans la gamme moyenne, 36 hébergements locatifs donnant sur les étangs. Essentiellement des tentes de luxe et des cottages. Une dreamlodge de 3 chambres ou une Premium Family Cottage, par exemple, sont proposées à partir de 300 € le week-end ou 675 € la semaine. On également des cottages, comme ce Coco Bohème avec ses 2 chambres pour 4 personnes à partir de 116€ le week-end de 2 nuits ou 261€ la semaine.
Enfin, pour l’entrée de gamme tarifaire, le resort dispose de 45 emplacements plutôt spacieux, mesurant de 120 m² à 200 m². Ils accueillent tentes, caravanes ou camping-car. A partir de 30 € environ la nuit.
Le Mas regroupe pour sa part les espaces publics. Réception, salons, salles de séminaire, épicerie, bar et restaurant. L’offre du resort répond d’ailleurs à l’ensemble des besoins de restauration. De l’épicerie, avec sa sélection de produits bio du terroir. Au livraison de paniers apéritifs à déguster sur sa terrasse privative. Du service boulangerie & petit-déjeuner, goûter crêpes. Au « Food & Wine bar », un bar à vin où l’on peut déguster tapas et planches de bons produits du Gers. Mais également des plats maison, régionaux ou internationaux.
Prescripteurs d »expériences à la carte
Canoé-cayak sur le lac, pêche, baignade, paddle, piscine, vélo, tennis, ping-pong, kids club, bientôt yoga., etc. On ne s’étendra pas ici sur l’offre considérable d’activités et d’animations, digne d’un village vacances. Le resort se différencie d’avantage pour son offre d’expériences à vivre dans la région, dans un rayon de 20 km et plus, jusqu’aux Pyrénées. Expériences qu’il peut suggérer, détailler ou monter clef en main. Pour découvrir par exemple, à pied ou en vélo, Fources, Larresingle, Lavardens, Sarrant ou encore Montréal…. Quelques uns des plus beaux villages et marchés de France. Ou encore, la collégiale de La Romieu, l’un des hauts-lieux du chemin de Saint-Jacques de Compostelle.
A l’heure de la transition écologique, le Whaka Lodge mérite sans doute son appellation d’eco resort en devenir. Il lui reste, en effet, des marges de progression. Mais il a déjà pris plusieurs orientations significatives.
On citera l’utilisation généralisée d’ampoules à basse consommation. L’installation de réducteurs d’eau sur les douches et les robinets. La mise en place du tri sélectif. L’entretien du linge confié à une entreprise éco-labellisée. L’écolabel européen est également référencé pour les produits d’entretien. Par ailleurs, le resort fait largement appel aux produits alimentaires bio et aux circuits courts. Enfin, il s’est engagé dans une piétonisation partielle et progressive du site, en vue de limiter la circulation des voitures dans le domaine.
